Os republicanos se reunirão no Texas na quarta-feira para uma rara 'convenção de meio mandato', enquanto tentam convencer os americanos a votar por um partido liderado por um presidente profundamente impopular que supervisionou aumentos de preços, inflação e levou os EUA a uma guerra cada vez mais impopular.
Donald Trump dominará a convenção de dois dias, aparecendo em ambas as noites enquanto o GOP trabalha para manter o controle da Câmara dos Representantes em novembro. Os republicanos planejam colocar o presidente no centro do evento, uma estratégia ousada dado que sua aprovação está oscilando em torno de 38%, enquanto acusam o Partido Democrata de ser socialista e estar fora de contato com os americanos.
No entanto, como sinal da toxicidade de Trump, alguns republicanos vulneráveis disseram que não comparecerão ao evento em Dallas: arriscando a ira potencial do presidente, mas evitando uma associação pública com um líder profundamente impopular.
Com menos de dois meses para as eleições de meio mandato, o Partido Republicano enfrenta uma batalha séria para reter seu frágil controle da Câmara, enquanto os democratas estão cada vez mais esperançosos de que possam conquistar assentos no Senado. Vencer em qualquer das casas colocaria o Partido Democrata na posição de impedir os objetivos de Trump durante seus últimos dois anos no cargo.
A convenção representa talvez a última oportunidade dos republicanos para fazer um apelo em grande escala e de alto perfil aos americanos. Joe Gruters, presidente do Comitê Nacional Republicano (RNC), que está organizando a convenção, disse que o programa tentará demonstrar como os republicanos estão 'reduzindo custos, garantindo nossa fronteira, tornando nossas comunidades mais seguras e colocando trabalhadores e famílias americanas em primeiro lugar'.
Se os eleitores compram essa ideia é outra questão, dado que os custos, incluindo preços da gasolina, aumentaram durante o governo de Trump. Os previsores dão aos republicanos uma chance tênue de manter a Câmara, em particular, e alguns membros do Congresso têm se esforçado para se distanciar do evento. Vários membros republicanos do Congresso disseram que vão omiti-lo completamente.
Hakeem Jeffries, o líder da minoria na Câmara dos Representantes, disse que um grupo de democratas também estaria em Dallas durante a convenção para 'contrapor as falsidades e o extremismo' presentes no American Airlines Center.
Republicanos com chances estreitas de reeleição provaram-se particularmente propensos a evitar o evento, conscientes de que seus oponentes democratas estão à procura de qualquer oportunidade para vinculá-los a Trump. Tom Barrett, enfrentando uma luta próxima por reeleição no Michigan, e Zach Nunn, travado em uma disputa apertada na Iowa, estão entre aqueles que disseram não estar no Texas, e o Axios relatou na quinta-feira que 'apenas cerca de 100 legisladores e candidatos devem comparecer'.
Além de correr o risco de associação com Trump, havia a questão do custo. Múltiplos relatos sugeriram que republicanos da Câmara estavam sendo convidados a doar pelo menos US$ 25.000 ao partido para obter um ingresso.
Entre os poucos confirmados como comparecendo estão JD Vance e a ex-secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, além de Ken Paxton, o candidato republicano ao Senado no Texas que está empatado nas pesquisas com o democrata James Talarico em um estado que não elegeu um democrata para o Senado desde 1988.
Há sinais também de que o entusiasmo é baixo entre os filiados comuns. A RNC anunciou no meio de agosto que os americanos poderiam solicitar ingressos para comparecer ao evento, sugerindo que os solicitantes entrariam em um sorteio e apenas alguns sortudos teriam acesso concedido.
No entanto, na sexta-feira, dias antes do evento estava programado para começar, solicitações de ingressos estavam sendo concedidas instantaneamente em uma página de inscrição da RNC, sugerindo que o evento ainda não estava lotado.
Se a comparecimento for fraco, será uma clara condenação de Trump mesmo, dado que os materiais de marketing da RNC na preparação tornaram claro que era o show do presidente. De fato, algumas mensagens classificavam o evento como 'convenção intermediária de Trump' – abandonando totalmente o termo 'Republicano' – enquanto cada comunicado à imprensa tem se esforçado para enfatizar que Trump estará lá ambas as noites.
Trump mesmo foi otimista sobre a convenção em uma entrevista de podcast na semana passada, dizendo ao vice-governador do Texas, Dan Patrick: 'Vai ser algo grande'.
