Uma Namíbia renovada enfrenta a África do Sul em uma série de três partidas de 50 overs de One Day International que começa hoje no FNB Namibia Cricket Ground.
Apesar de terminar em último na série T20 contra a África do Sul e o Zimbábue, a Namíbia foi competitiva durante toda a competição e, com um pouco de sorte, poderia facilmente ter chegado à final.
Eles começaram com uma vitória surpreendente por 18 rodadas contra a África do Sul em 28 de agosto e, três dias depois, quase derrotaram o Zimbábue em uma partida que só foi decidida na última bola, pois a Namíbia ficou cinco pontos abaixo da meta. Na sua segunda partida contra o Zimbábue, perderam por cinco wickets, mas no retorno contra a África do Sul, produziram uma ótima perseguição de rodadas antes de ficar 11 pontos abaixo do total massivo de 228/4 da África do Sul.
Nessa partida final, eles mostraram que conseguem perseguir grandes totais, enquanto sua sólida batida de topo, bowling disciplinado, campo apertado e atitude nunca desista os mantiveram competitivos durante toda a competição contra seus oponentes de maior classificação.
Dewald Brevis e Duan Jansen da África do Sul foram o melhor batidor e arremessador da série, com 226 pontos e 11 wickets, respectivamente, mas jogadores namibianos também se saíram bem nas classificações individuais.
Jan Frylinck terminou em terceiro entre os batidores com 162 pontos e Gerhard Erasmus em quarto com 149, enquanto Ruben Trumpelmann ficou em quinto entre os arremessadores com seis wickets, seguido por Erasmus e JJ Smit com cinco cada um.
O treinador da Namíbia, Craig Williams, disse que estava orgulhoso de sua equipe.
"Estou bastante orgulhoso dos caras – houve certos momentos no jogo em que realmente competimos e realmente empurramos uma nação testada até os limites, mas houve um ou dois momentos em que perdemos um pouco a concentração e contra times realmente bons você perde a partida ali", disse ele.
"Mas ao longo de toda a série contra nós estávamos competindo em cada jogo único, e só podemos melhorar com experiências como essa, então estou realmente bastante orgulhoso do que conseguimos alcançar. "Obviamente queríamos vencer, mas as lições que obtivemos também são muito valiosas", acrescentou ele.
Sobre a série de 50 overs, Williams disse que estão em boa forma e visam jogar um bom críquete.
"Temos um plano de jogo no críquete de 50 overs que tem funcionado muito bem para nós e tivemos alguns bons resultados recentemente na Cricket World Cup League Two.", A África do Sul é obviamente uma besta diferente, são uma equipe realmente boa, então vamos apenas tentar marcar nossas caixas e seguir nosso plano de jogo – você não pode controlar os resultados, mas se jogarmos um bom críquete, nunca se sabe o que vai acontecer", disse ele.
A África do Sul, enquanto isso, reforçou sua escalação com a convocação do bateman de topo Matthew Breetzke e do arremessador de velocidade Corbin Bosch, que substituem respectivamente os lesionados Lhuan-dre Pretorius e Andile Simelane.
Em fevereiro do ano passado, Breetzke estabeleceu um novo recorde mundial para uma estreia em ODI quando marcou 150 corridas pela África do Sul contra a Nova Zelândia, enquanto ele tem uma ótima média de 64,18 após 12 ODIs até o momento.
Bosch forçou sua entrada na equipe de teste da SA nos últimos anos com suas façanhas de arremesso, mas ele também quebrou um recorde mundial como bateman quando marcou 81 na estreia contra o Paquistão em dezembro de 2024 – a maior pontuação na estreia para um número nove.
Breetzke e Bosch também foram convocados para a escalação da SA para sua série upcoming contra a Austrália, mas os únicos outros membros de seu contingente namibiano que foram convocados para a Austrália são Bjorn Fortuin, Tony de Zorzi e Kwena Maphaka.
A escalação namibiana permanecerá a mesma com Louren Steenkamp, Jan Frylinck, Gerhard Erasmus, Nicol Loftie-Eaton, Zane Green e Alex Volschamp liderando o departamento de bateman, enquanto Trumpelmann, Jack Brassell, Max Heingo, JJ Smit e os giradores Erasmus, JC Balt e Bernard Scholtz liderarão o ataque de arremesso.
A série de ODI de três jogos começa hoje, começando às 09h30, enquanto os próximos dois encontros são na sexta-feira e no domingo.
