O Pontifício Colégio Norte-Americano (NAC) é uma instituição católica romana em Roma, Itália, que forma seminaristas para o sacerdócio, principalmente oriundos dos Estados Unidos. O NAC é administrado pelo Dicastério para o Clero, que delega sua operação à Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos (USCCB). Seu Conselho de Administração é composto por um bispo eleito de cada uma das quinze regiões episcopais dos Estados Unidos.

História

Fundo Em 1854, o Cardeal Gaetano Bedini, secretário-geral da Sagrada Congregação para a Propagação da Fé, escreveu ao Cardeal Giacomo Antonelli expressando preocupação com os católicos americanos, a maioria imigrantes europeus. Bedini temia que muitos imigrantes abandonassem a Igreja devido ao forte sentimento anticatólico nos Estados Unidos, além da agressiva evangelização protestante. Ele acreditava que esses católicos precisavam de mais padres para dar apoio e educação a essa crescente população católica. No entanto, Bedini sentia que padres trazidos da Europa só causariam mais tensões. A solução de Bedini foi criar um seminário norte-americano em Roma, financiado por bispos americanos, para treinar padres americanos. O plano enfrentou oposição de alguns bispos americanos, bem como de funcionários da Cúria Romana. No entanto, o Papa Pio IX, um aliado de Bedini, concordou com o plano e ordenou sua implementação.

século XIX O seminário North American College foi fundado em 1859 por Pio IX. Ele localizou o novo seminário em um antigo convento dominicano e da Visitação na Via dell'Umiltà, perto da Fontana di Trevi. O NAC foi inaugurado cerimonialmente em 8 de dezembro de 1859 e recebeu uma visita formal do papa em 29 de janeiro de 1860. Este campus original, ainda propriedade do NAC, é chamado de Casa Santa Maria. O NAC recebeu o status de universidade pontifícia pelo Papa Leão XIII em 1884. O NAC foi incorporado nos Estados Unidos por um ato especial da Assembleia Geral de Maryland em 1886 como uma corporação sem ações (sem fins lucrativos) sob o nome de "The American College of the Roman Catholic Church of the United States". Este é o seu nome oficial para efeitos da legislação federal e estadual dos Estados Unidos, e para fins como contribuições e legados. O NAC está isento de impostos federais dos Estados Unidos, e as contribuições para ele são dedutíveis de impostos de acordo com a legislação tributária federal dos EUA.

Século XX Em 14 de fevereiro de 1929, os bispos americanos compraram a Villa Gabrielli al Gianicolo, uma propriedade no Monte Janículo, na parte oeste de Roma, com vista para o Vaticano. Sua intenção era construir dormitórios para seus seminaristas no local. Em 11 de setembro de 1933, o bispo Ralph Hayes, da Diocese de Helena, em Montana, tornou-se o primeiro bispo americano a ser nomeado reitor do NAC. Ele sucedeu o reverendo Eugene Burke, que havia servido como reitor por 10 anos. Hayes serviria como reitor até 1940, quando o Papa Pio XII fechou o NAC devido à Segunda Guerra Mundial. Em 1948, com o fim da guerra, a Santa Sé anunciou a reabertura do NAC. Em agosto de 1948, cinquenta seminaristas americanos viajaram para a Itália para iniciar seus estudos no campus da Casa Santa Maria. O conselho administrativo havia nomeado o bispo Martin J. O'Connor, da Diocese de Scranton, em 1946, para ser o novo reitor. O'Connor serviria como reitor até 1964. Antes da guerra, os seminaristas residiam no campus da Casa Santa Maria, no centro de Roma. Após o término da guerra, os bispos americanos decidiram que o seminário existente era pequeno demais para suas crescentes necessidades. Mais homens americanos queriam ingressar no sacerdócio e os bispos queriam enviar mais deles para estudar em Roma. Em resposta, os bispos americanos autorizaram a construção de um novo seminário de US$ 3 milhões na propriedade da Villa Gabriella, que haviam adquirido em 1929. Em 14 de outubro de 1953, o Papa Pio XII dedicou o recém-construído seminário NAC. Os bispos converteram o antigo campus da Casa Santa Maria em uma residência para padres americanos que estudavam em Roma. Em 1961, o Papa João XXIII foi presenteado com uma pista de boliche pela marca Brunswick e a doou ao recém-construído American College. A instalação foi concluída em 1964 e começou a operar no início de 1965.

Século XXI Em 2009 e 2010, o NAC renovou uma residência do século XVIII na propriedade da Villa Gabrielli, dando-lhe o nome de Casa O'Toole. Ela tornou-se a sede do Instituto de Educação Teológica Continuada do NAC, um programa de formação contínua para sacerdotes ordenados há dez anos ou mais. Além disso, o NAC construiu ali um novo convento para as religiosas que fazem parte da equipe do NAC. Em janeiro de 2015, o NAC inaugurou uma nova torre de 10 andares no edifício principal do Janículo, financiada por doações de um casal de Oklahoma. A nova construção abriga salas de aula, espaço de convivência, capelas para prática litúrgica e escritórios administrativos. Em 23 de novembro de 2015, a Congregação para o Clero anunciou a nomeação de Peter Harman, de Springfield, Illinois, para suceder James F. Checchio como reitor do NAC, com efeitos a partir de 1.o de fevereiro de 2016. Em 23 de março de 2020, em resposta à pandemia de COVID-19, o NAC decidiu enviar todos os seus seminaristas restantes para casa. Em 2021, Anthony Gorgia, um ex-seminarista, entrou com um processo contra o NAC, sua direção e a Arquidiocese de Nova Iorque. Gorgia alegou que os réus o pressionaram a renunciar ao seminário em 2019 porque ele havia testemunhado atividade sexual de um bispo e de vários padres no local. Em resposta, o NAC afirma que não foi informado de qualquer má conduta e que se defenderia "vigorosamente" contra as alegações. Em 18 de janeiro de 2022, um juiz da cidade de Nova York rejeitou o processo, alegando que o tribunal não tinha jurisdição sobre a faculdade e seus funcionários em Roma. Também em 2021, o reitor Harman anunciou que todas as missas no Rito Extraordinário estavam permanentemente suspensas no NAC, além de não serem mais ensinadas para os seminaristas. Em 30 de março de 2022, o NAC anunciou que Monsenhor Thomas W. Powers sucederia Harman como reitor do NAC, com efeito a partir de julho de 2022. O conselho de administração do NAC e a Congregação para o Clero papal estavam em impasse há vários meses sobre um sucessor para Harman. Isso foi visto como parte de um conflito mais amplo entre a Santa Sé e a Conferência dos Bispos Católicos dos EUA, que era responsável pela eleição do conselho de administração. No final, a Congregação para o Clero consultou diretamente os arcebispos metropolitanos dos Estados Unidos, resultando na nomeação de Powers.

Inscrições No ano letivo de 2014–2015, a matrícula no seminário NAC foi de aproximadamente 250, na Casa Santa Maria, aproximadamente 75; e em cada uma das várias sessões de formação contínua, aproximadamente 30. A matrícula no colégio está disponível para seminaristas e padres católicos devidamente qualificados que estejam estudando para uma diocese nos Estados Unidos, indicados para tal matrícula por um bispo diocesano dos Estados Unidos e aprovados pelo Reitor. A matrícula de estudantes que estejam estudando para dioceses não americanas ou que não sejam cidadãos americanos é decidida pelo conselho. Atualmente, vários seminaristas australianos estão matriculados na Divisão de Seminário, e diversos padres de nacionalidade não americana residem na Casa Santa Maria ou estão matriculados no programa de formação continuada do colégio. Para sua formação acadêmica, os alunos de todos os departamentos podem, com a aprovação de seu bispo e do Conselho de Administração, frequentar qualquer universidade pontifícia ou outra instituição de ensino aprovada pela Santa Sé.==Referências==

Bibliografia Bento XVI (2013). Ministrorum institutio (apostolic letter). Vatican City: Libreria Editrice Vaticana. Binasco, Matteo (2018). Roman sources for the history of American Catholicism: 1763-1939 (PDF). Notre Dame, Indiana: University of Notre Dame Press. ISBN 9780268103811. Brann, Henry A. (1907). "American College in Rome". In Herbermann, Charles (ed.). Catholic Encyclopedia. Vol. 1. New York: Robert Appleton Company. pp. 423–424. ——— (1910). History of the American College of the Roman Catholic Church of the United States, Rome, Italy. New York: Benziger Brothers. LCCN 10011865. Constituent Documents. Pontifical North American College. 2000. McNamara, Robert F. (1956). The American College in Rome, 1855–1955. Rochester, New York: The Christopher Press. LCCN 56007591.

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