Para um seguidores da religião popular em Taiwan, que entende a religião como transacional com espíritos individuais, o perdão dos pecados pode não parecer imediatamente uma resposta aos medos práticos que emergem durante o Mês Fantasma de Taiwan. No entanto, o evangelho pode reformular o problema humano sem ignorar o medo que trouxe a pessoa para a conversa. Nosso problema mais profundo não é que não tenhamos conseguido satisfazer todos os poderes invisíveis. É que somos pecadores diante de um Deus santo. No sétimo mês do calendário lunar, as pessoas em todo Taiwan se preparam para receber espíritos errantes liberados no mundo durante o Mês Fantasma. Os domicílios podem colocar uma luz na área aberta antes da porta para guiar os espíritos, conhecidos eufemísticamente como os. Good Brothers, e então apresentar- lhes alimentos e outras provisões na entrada do lar. Embora o sétimo mês lunar seja comumente conhecido como "Mês do Fantasma", os praticantes costumam referir- se a estes espíritos errantes não simplesmente como. ghosts,. mas como. bons irmãos.. A tabela preparada para eles é mais do que uma exibição cultural. Ele serve como um meio de acalmamento. Taiwan Historica explica que as ofertas são feitas em parte. para evitar que os Good Brothers causem problemas,. enquanto também procuram proteção e paz para a família. Os espíritos são convidados perto da casa para receber as ofertas em vez de receberem a própria casa. Portanto, é costume preparar comida, incenso e outros presentes para eles. Um ingresso do Ministério da Educação de Taiwan explicando o festival registra a crença tradicional de que se as ofertas forem muito poucas ou a refeição insuficientemente abundante, os bons irmãos podem retaliar. A loja de macarrão do meu amigo perto do nosso apartamento representa uma atitude comum para com a religião em Taiwan. Embora meu amigo se identificasse com uma religião em particular, ele também tem um lugar para o "Deus da Terra" em sua loja. Lembro- me de uma tentativa de explicar-lhe o evangelho de Cristo. Ele me cortou e perguntou diretamente: їComo Jesus me ajuda a vender macarrão? ♫ Tomadas juntas, estas coisas revelam um instinto religioso comum. Embora os taiwaneses levem a religião a vários graus de gravidade, existe uma suposição generalizada de que a religião, se tiver algum uso, deve beneficiar nossas circunstâncias atuais. Como, então, apresentamos Cristo, não como um substituto para o Deus da Terra, não como outra fonte de prosperidade, ou meramente como um charme protetor contra fantasmas? Realísticamente, alguns momentos com o meu amigo na sua movimentada loja de macarrão não me permitirão tempo para reformular completamente a sua visão do mundo. Mesmo que o tempo seja permitido, ele mostrou pouco interesse em todo o caso, muito menos em me permitir começar com o Genesis 1 e explicar a diferença entre o Deus da Terra e o Criador do universo.

Ainda assim, o aspecto transacional da crença dele me dá um lugar para começar. A mesma lógica transacional aparece durante o Mês Fantasma. Os Good Brothers são convidados a jantar e acalmados para que possam passar sem causar problemas. Em vez de começar corrigindo todas as bases da religião popular tradicional, podemos começar com o problema já sentado na mesa e mostrar o que Cristo fez. O evangelho enquadra tanto a situação como o seu resultado de forma diferente. Em Colossianos 1: 12 – 14, o crente está em relação a Deus como Pai. A partir desta relação tudo o resto segue. Deus fez crentes participantes da herança dos santos na luz, e parte dessa herança já é deles desde o momento da conversão: Ele nos libertou do poder das trevas, e nos traduziu para o reino do seu querido Filho (vv. 12 – 13 Revisão de Revisão de Revisão de Revisão (RV). Os crentes foram removidos do domínio da escuridão. O evangelho, portanto, oferece muito mais do que outro meio de proteção. Em vez de necessitar acalmar espíritos inquietos ou hostiles, os crentes foram removidos do domínio da escuridão e trazidos sob a regra de Cristo. Isto não é simplesmente uma promessa sobre o que acontece depois da morte. É uma mudança de reino e de pertença que começa agora. Mas como é possível tal libertação? Paul continua:. Em quem temos a redenção através do seu sangue, até mesmo o perdão dos pecados (Colossianos) 1: 14 KLV). Cristo mesmo (é) oferecido em nome do crente... uma vez por todas. Tanto o Mês Fantasma como o evangelho colocam uma oferta diante de nós, mas o contraste dificilmente poderia ser maior. Um é uma oferta preparada pelo adorador para acalmar espíritos muitas vezes desconhecidos e potencialmente hostiles. O outro é Cristo próprio oferecido em nome do crente. Um deve ser apresentado ano após ano.

O outro foi oferecido. uma vez para todos os (Hebreus 10: 10 Revisão de Revisão de Revisão de Revisão (RV). Para alguém que tenha entendido a religião principalmente através de transações com espíritos individuais, no entanto, o perdão dos pecados pode não parecer imediatamente uma resposta aos medos práticos abordados durante o Mês Fantasma. É aqui que o evangelho reformula o problema humano sem ignorar o medo que trouxe a pessoa para a conversa. Nosso problema mais profundo não é que não tenhamos conseguido satisfazer todos os poderes invisíveis. É que somos pecadores diante de um Deus santo. A libertação é possível por causa de quem Cristo é. O sangue de Cristo responde a esse problema mais profundo. Sua redenção compra a liberdade do pecador, e Seu sacrifício fornece o perdão que nenhuma tabela de ofertas poderia obter. No entanto, Paul não deixa esta redenção desconectada do medo do crente de poderes invisíveis. Na mesma passagem, aquele que foi redimido pelo sangue de Cristo é também aquele que foi libertado do poder das trevas e trazido para o reino de Deus, Filho. Tal libertação é possível por causa de quem Cristo é. Paulo descreve Cristo como. a imagem do Deus invisível.. Então ele declara,. Porque por ele foram criadas todas as coisas que estão no céu, e que estão na terra, visível e invisível, incluindo. tronos, ou domínios, ou principados, ou poderes (Colossianos 1: 15 – 16 Revisão de Revisão de Revisão de Revisão (RV). Cristo não é, portanto, apenas um outro espírito entre muitos, nem um substituto cristão para o Deus da Terra ou qualquer senhor menor abordado transacionalmente. Ele não ocupa o lugar mais alto dentro da hierarquia de poderes invisíveis. Ele está acima dessa ordem inteira como seu Criador. Todo poder visível e invisível deve a sua existência a Ele. Os próprios poderes que, de outra forma, poderiam produzir medo estão eles mesmos sob a autoridade de Cristo. Eu conheço pessoalmente cristãos taiwaneses que vieram de origens religiosos tradicionais e aprenderam a apreciar este contraste entre a oferta de Cristo e as ofertas que fizeram uma vez. Eles poderiam comparar não só as ofertas em si, mas também os seus resultados. Jesus não era mais apenas outro ritual ou um substituto para o Deus da Terra.

Confiar nele significa reorientar a vida em torno de uma nova relação de pertença e lealdade. Eles tinham sido traduzidos no reino do seu querido Filho.Assim como uma mudança de cidadania não deve ser considerada levemente, quanto mais seriamente devemos considerar a confissão de que Jesus é Senhor? A conversa do evangelho deve eventualmente chamar o ouvinte para a fé em Cristo, mas não devemos assumir que cada ouvinte começa com as mesmas categorias que fazemos. Às vezes, antes que alguém possa entender por que o perdão dos pecados é uma boa notícia, devemos ouvir com atenção o suficiente para entender o problema que ele acha que a religião deve resolver. Dentro da religião popular taiwanesa, o Mês Fantasma faz sentido prático. Se os espíritos vagandos podem interferir com a vida comum, então uma tabela de ofertas parece responder a uma necessidade imediata. Para que a conversa (evangelho) comece, ela poderá precisar começar na sua mesa. Os cristãos não precisam zombar desse medo, nem devemos participar em rituais que pretendam acalmá-lo. Em vez disso, podemos levar a pergunta a sério o suficiente para responder com Cristo. Em última análise, a conversação deve levar à cruz. Mas para que a conversa comece, ela pode precisar começar na sua mesa. O Mês Fantasma configura a tabela para convidar os espíritos vagabundos a jantar e ficar satisfeitos. O evangelho anuncia algo completamente diferente. Cristo libertou Seu povo do poder das trevas, os redimiu através do Seu sangue, e os trouxe para Seu reino. John Walz é um missionário, pastor-profesor e escritor que serve em Taiwan. Por mais de 14 anos, ele esteve envolvido em plantar igrejas, discipular e proclamar o evangelho em Taiwan. Além do ministério, ele escreve sobre as escrituras, missões, formação espiritual, educação para necessidades especiais, e os desafios e encorajamentos da vida cristã. Ele também está completando estudos de pós-graduação em línguas bíblicas, que moldam sua abordagem ao ensino e escrita. Quer através de artigos teológicos, histórias de ministério, quer ficção criativa, ele pretende ajudar os leitores a ver a graça e a glória de Cristo na vida diária.