Ao dirigir-se à assembleia, o Embaixador Ebrima Ousman Ndure, presidente do Comitê Interino que lidera a iniciativa, enfatizou que a aposentadoria não deve ser vista como retirada do serviço público.
"A aposentadoria não significa recuo.", "Nossa expertise, redes e sabedoria continuam vitais para nossa nação", disse o Embaixador Ndure.
Para os ex-embaixadores, a associação proposta representa não o encerramento de uma carreira no serviço, mas uma oportunidade de continuar contribuindo para o desenvolvimento nacional ao transferir conhecimento, experiência e habilidades diplomáticas para uma nova geração de oficiais do serviço exterior.
Ndure explicou que a iniciativa surgiu após uma visita de cortesia ao Ministro das Relações Exteriores Serign Modou Njie logo após ele assumir o cargo. Durante a reunião, o ministro acolheu a proposta e sublinhou a importância de envolver ex-embaixadores no desenvolvimento do serviço exterior do país.
Posteriormente, foi estabelecido um comitê interino composto por um presidente e dez membros. O comitê realizou sua primeira reunião em 2025 e posteriormente elaborou um aide-mémoire delineando o quadro para a associação proposta.
Segundo Ndure, a associação pretende ser muito mais do que uma plataforma social para diplomatas aposentados.
Ele disse que os ex-diplomatas poderiam contribuir como mentores, instrutores e consultores, ajudando a fortalecer a capacidade diplomática do país por meio de palestras, programas de desenvolvimento profissional e sessões de treinamento na Academia Diplomática proposta.
"Somos os arquivos vivos da diplomacia gambiana", disse ele, argumentando que décadas de experiência diplomática devem ser aproveitadas no interesse nacional.
Ndure observou que ex-embaixadores e executivos diplomáticos sênior aposentados haviam representado a Gâmbia nas Nações Unidas e em outras organizações internacionais, negociado tratados e navegado relações internacionais complexas em nome do país.
Ele argumentou que a associação proposta garantiria que esse conhecimento institucional fosse preservado e transferido para futuras gerações de diplomatas gambianos.
"Esta Associação é mais do que uma união de diplomatas experientes; é uma ponte entre nosso orgulhoso passado e nosso promissor futuro", disse ele.
Ndure também prestou homenagem a ex-diplomatas e altos funcionários que já faleceram, afirmando que suas contribuições formaram uma parte importante da base sobre a qual o serviço diplomático da Gâmbia foi construído.
Falando no evento, o Ministro de Relações Exteriores, Cooperação Internacional e Gambianos no Exterior, Serign Modou Njie, acolheu a iniciativa, descrevendo o encontro como tanto simbólico quanto substantivo.
De acordo com o ministro, a reunião reuniu gerações de diplomatas gambianos e marcou o início de uma parceria renovada entre o ministério e aqueles que serviram ao país com distinção.
"A história do serviço exterior da Gâmbia não pode ser escrita sem vocês", disse Njie aos ex-diplomatas, descrevendo-os como guardiões da memória, dos valores e das tradições da instituição.
Ele revelou que o ministério pretende estabelecer uma relação estruturada e sustentada com diplomatas aposentados como parte de esforços contínuos para modernizar e profissionalizar o serviço exterior.
Njie revelou que o ministério está atualmente finalizando vários instrumentos estratégicos de política e regulatórios, incluindo um Enquadramento de Política Externa, Regulamentos do Serviço Exterior, uma Lei do Serviço Exterior, uma Estratégia do Serviço Exterior, uma Política de Designação, um Esquema de Serviço e um Código de Conduta para diplomatas gambianos.
O ministério também planeja estabelecer uma Academia do Serviço Exterior ou uma unidade dedicada de treinamento para construir continuamente a capacidade dos diplomatas que servem no país e no exterior.
De acordo com Njie, as reformas planejadas são projetadas para fortalecer a diplomacia econômica, o engajamento com a diáspora, a diplomacia pública e a participação da Gâmbia em organizações regionais e internacionais.
O ministro propôs a criação de um Fórum Consultivo Formal de Diplomatas Aposentados por meio do qual ex-diplomatas poderiam fornecer periodicamente conselhos sobre política externa e questões diplomáticas.
Ele sugeriu ainda que diplomatas aposentados poderiam atuar como mentores e pessoas de recurso para jovens oficiais do serviço exterior, particularmente por meio da academia proposta, enquanto sua expertise também poderia ser utilizada em mediação, negociação, protocolo, relações bilaterais e diplomacia multilateral.
Njie propôs adicionalmente a criação de um Programa de História Oral e Arquivos para documentar as experiências e contribuições de antigos diplomatas e preservá-las para futuras gerações.
Ele enfatizou que a agenda de reforma do ministério não é meramente de natureza administrativa, mas visa institucionalizar as melhores práticas e equipar os diplomatas gambianos com as ferramentas necessárias para servir eficazmente em um ambiente global cada vez mais complexo.
"Essas reformas são sobre capacitar os diplomatas gambianos para servir com renovada confiança, profissionalismo e competência", disse ele.
